A FAAN az EU finanszírozta olyan kutatás, amelyben civil szervezetek és egyetemi szakemberek közösen dolgoznak azért, hogy fölmérjék, milyen ún. „alternatív élelmiszer-rendszerek” működnek sikeresen Európában. Az alternatív élelmiszer-rendszerek olyan innovatív élelmiszertermelési és forgalmazási kezdeményezések, amelyek a termelők, a fogyasztók, a helyi közösségek és a természeti környezet érdekeit, illetve értékeit egyaránt megőrzik és fejlesztik. A kutatásban öt uniós tagállam, nevezetesen Ausztria, Franciaország, Lengyelország, Magyarország és Nagy-Britannia egy-egy civil szervezete és egy—egy akadémiai intézete vesz részt. A kutatási kérdések a következők:

• A jelenlegi uniós, nemzeti és regionális szabályozás milyen mértékben könnyíti, illetve akadályozza az alternatív élelmiszer-rendszerek fejlődését, és milyen szabályozási változtatások szükségesek ahhoz, hogy jobban elterjedjenek?
• Az alternatív élelmiszer–rendszerekben részt vevő termelők (gazdálkodók) és fogyasztók számára miért vonzóak ezek a rendszerek, és mivel lehet még vonzóbbá tenni azokat?

• Az alternatív élelmiszer-rendszerek hogyan kapcsolják össze az innováció különböző – szervezeti, kulturális, gazdasági és technológiai – formáit, és ez milyen tanulságul szolgál az EU agrárfejlesztési céljai, a „tudásalapú biogazdaság” megvalósítása számára?

A FAAN kutatás megkülönböztető jegye, az alternatív élelmiszer-rendszerek témája mellett az, hogy fejleszti a társadalmi szereplők közötti együttműködést azzal, hogy civil szervezetek és akadémiai intézetek különböző tudását és képességeit kapcsolja össze módszertanilag újító módon. A linkekre kattintva további információk érhetőek el az alternatív élelmiszer-rendszerekről és a módszertani újításról.
A FAAN projekt 2008 februárjában indult, és 2010 márciusáig tart.
A FAAN projekt általános- és részcéljait szolgáló munkájukat a partnerek a tervezés során nyolc munkacsomagba osztották. Az öt kutatási egység mellett három további, a terjesztési, értékelési és kutatásvezetési tevékenységnek szentelt munkacsomag található a felosztásban.

1. munkacsomag: az alternatív élelmiszer-rendszerek együttműködő kutatásának részvételi tervezése


2. munkacsomag: a jogi-szabályozási környezet elemzése és az alternatív élelmiszer-rendszerek empirikus kutatása elméleti keretének kifejlesztése


3. munkacsomag: az alternatív élelmiszer-rendszerek jogi-szabályozási környezetének helyi, nemzeti és uniós szintű összehasonlító elemzése


4. munkacsomag: az alternatív élelmiszer-rendszerek lehetséges jövőképei forgatókönyveinek elemzése helyi/nemzeti szinten


5. munkacsomag: európai szintű forgatókönyvek elemzése


6. munkacsomag: terjesztés és kommunikáció (nyilvánosság, sajtómunka)


7. munkacsomag: a kutatási folyamat értékelése


8. munkacsomag: általános koordináció, kutatásvezetés és adminisztráció